Окончил начальную школу. Вступил в комсомол, был активистом колхозного строя. Окончив курсы по подготовке кадров для укрепления колхозов, стал работать инспектором народнохозяйственного учета в Вейделевском райисполкоме. Оттуда его направили на курсы повышения квалификации в Воронеж. До призыва в армию работал в Вейделевке.

 В 1936 году был призван на службу в РККА. Служил в Белорусском военном округе - в Могилеве. Оттуда был направлен в Бобруйское военное училище для прохождения ускоренной подготовки среднего комсостава. В марте 1939 года окончил учебу, ему было присвоено воинское звание техник-интендант 2-го ранга. Для продолжения службы был направлен в 333-й стрелковый полк 6-й стрелковой дивизии 4-й армии Западного особого военного округа. И.Ф. Черняев служил в Бресте в штабе полка. В 1936 году был призван на службу в РККА. 

 В Брестской крепости его застала война, он участвовал в защите Восточного форта. Во время боя, 2 июля 1941 года был контужен и захвачен в плен. Находился в немецких концлагерях четыре года, освобожден из плена в апреле 1945 года. 

Награжден медалью «За отвагу», орденом Отечественной войны 2-й степени. 

После войны до конца жизни жил в  Новосибирске. 

В 1950-е годы И.Ф. Черняевым были написаны воспоминания об обороне Брестской крепости. В 2006 г. в издательстве «Везелица» (г. Белгород) они вышли отдельной книгой «Никто не свернул с пути», подготовленные к изданию сотрудниками Вейделевского краеведческого музея.

Умер в 1987 г., похоронен в  Новосибирске.