19 октября 1941 года последние части Красной армии вынуждены были оставить Красную Яругу. Напоследок они подорвали мост и сожгли сахарный завод - чтобы не достался врагу. Люди замерли в тревожном ожидании, которое продлилось всего один день. В посёлок вошли немцы.

 - И что началось: хватали палки и гонялись за курами и гусями, чтобы их подбить, а потом зажарить. Эти первые немцы были такими голодными, что не считались ни с чем. Забирали у людей муку, крупу, сало, хлеб. У нас в доме брали всё, что находили, а мы только смотрели и молчали, - вспоминала Вера Хохлова, очевидец оккупационных событий, в те годы - комсомолка, только- только закончившая местную десятилетку.

 А немцы организовали комендатуру и жандармерию - и стало ещё хуже. Первым делом были арестованы пять коммунистов. На рассвете 18 ноября их расстреляли. Позже за связь с партизанами убили ещё 16 местных жителей. Брали в заложники и пытали членов семьи тех, кого подозревали в связях с партизанами. 

При комендатуре переводчицей работала учительница немецкого языка Краснояружской средней школы Эмма Горбунова, которая, как могла, спасала людей от наказания. В Германию угонялась на работы трудоспособная молодёжь. А хозяйство района меж тем приходило в упадок. Незасеянные по весне поля зарастали сорняками. Оголодавшие краснояружцы ходили по ним и собирали колоски, выкапывали и ели перезимовавшую в земле свёклу. В запустение приходили разрушенные МТС, зернохранилища и другие сельскохозяйственные постройки. Правда, начальная школа с сентября 1942 года работала. Помимо арифметики, русского языка и родной речи малышам преподавался немецкий язык и закон божий. Иногда на уроки заглядывали с проверкой немцы.